Invierte en bananas

Transcribo aquí un interensantísimo artículo en la última página de la revista IEEE Spectrum de su número de noviembre. Va sobre un experimento que Jevin J. Murphy, del Marshal School of Business de la Universidad del Sur de California (University of Southern California) ha realizado. El experimento consiste en un algoritmo que "invirtió" (virtualmente claro) una cantidad de 100 dólares americanos en las 1500 compañías mejor clasificadas en el ranking de Standard & Poor a comienzos de 2002, justo después de los estragos causados por el crack de las punto com. Asumiendo que el inversor reinvirtiera todos sus dividendos, Murphy realizó el seguimiento de la cartera de valores hasta el final de 2009, para las 1065 compañías que aún seguían vivas.



Las tecnológicas tuvieron un rendimiento pésimo, abismal. De las 118 cotizaciones de empresas tecnológicas, 79 de ellas no tuvieron un rendimiento superior al de la inflacción. Simplemente escogiendo las 118 cotizaciones de las 1500 iniciales en orden alfabético, por ejemplo las que empezaran por 'A', se hubiera superado el beneficio obtenido con las tecnológicas en un 25%. En comparación, las 110 compañías que se dedican a minería y utilities (electricidad, gas, agua...) del índice de Murphy tuvieron un retorno medio de 285$ sobre los 100$ inicialmente invertidos, sobrepasando los 138$ de media de las tecnológicas, lo que supone más del doble.

Tan sólo dos fueron las compañías tecnológicas destacadas (no es ninguna sorpresa):

• Apple (cuarto lugar en la general de beneficios). La compañía de la manzana proporcionó 2390$ sobre los 100$ inicialmente aportados


• Amazon.com (séptimo lugar) con 1243$ de beneficios sobre los 100$ iniciales.

La mayor sorpresa fue comprobar como Chiquita Brands International ocupaba el segundo lugar del ranking general de beneficios del índice de Murphy, justo detrás de la estrella de las utilities: Southwestern Energy Co. Si hubiéramos invertido 100$ en la compañía bananera (sin sentido despectivo) hubiéramos obtenido 2915$ el 1 de enero de 2010.

Así que, al dicho de "es bueno tomarse una manzana al día" quizás debiéramos agregarle "y mejor una banana".



Fuente: Mark Anderson. High-Tech Companies are Low-Grade Investments. IEEE Spectrum. Noviembre de 2010. http://spectrum.ieee.org/static/hightech-companies-are-lowgrade-investments

Motivación, incentivos y productividad

Mi amigo Fernando Usero me mostró el siguiente vídeo en el que Dan Pink ilustra de forma muy amena lo importante que es la motivación en determinados trabajos, especialmente en aquellos que requieren un esfuerzo intelectual, en los que la motivación actúa como un factor potenciador mucho más fuerte que el dinero. Es decir, que un incremento de la motivación es mucho más eficaz que un incremento del sueldo (bonos por objetivos, por ejemplo). En trabajos intelectuales, por ejemplo los desarrollos de nuevas soluciones en tecnologías de la información, el amigo Dan viene a resumir que los retos intelectuales son mucho más motivadores que una paga extra o un bono por objetvos a final de año. Recomiendo la lectura en el blog de Fernando Usero, dónde se comenta con todo detalle el vídeo.




No le voy a quitar yo la razón al amigo Daniel Pink. Pero me parece justo y necesario realizar una pequeña, pero no menos importante, relación que algunos nuevos consultores suelen pasar por alto: dinero y motivación no son mutuamente excluyentes, están relacionados. La influencia del dinero en la motivación no es despreciable, y aunque los retos puedan suponer un incremento de la motivación mucho mayor, el dinero tiene un impacto negativo mucho mayor que la falta de retos intelectuales.

Me explico con un ejemplo: Sea una empresa que tiene un grupo de personas que desempeñan trabajos similares (ingenieros todos ellos). Todos tienen unos retos intelectuales altamente motivadores. Ahora, a un grupo de ellos súbeles el sueldo, o ponles un bono variable a final de año en función del cumplimiento de sus objetivos. ¿Van a incrementar su productividad por ello? Lo normal es que no, seguirán teniendo una productividad similar. Pero... ¿qué pasa con aquellos a los que desempeñando una labor similar no se les subió el sueldo ni se les dió un bono por objetivos ni ningún otro incentivo económico? Pues que se sentirán altamente desmotivados al saber que sus compañeros sí cuentan con un reconocimiento económico y ellos no. ¿Resultado? En trabajos intelectuales, el incentivo económico no aumenta la motivación en quién lo recibe pero la disminuye notablemente en quien no lo recibe. Aunque pensándolo bien sería más correcto hablar de productividad en lugar de motivación, porque está claro que el ejemplo anterior no disminuye la motivación, simplemente la focaliza en otra tarea: buscar otro empleo.

Y seguro que todavía habrá algún hipócrita que ose llamarme materialista...

Social Media ROI

En mis clases de Marketing a veces surgen temas interesantes. En más de una ocasión, los que tendemos a pensar de una forma encorsetadamente científico-técnica, a veces nos sorprendemos diciendo para nuestros adentros:

- ¡Bah! Otra cortina de humo, eso no sirve para nada... ¿Cómo le va a sacar beneficio? ¿Cómo piensa recuperar la inversión? Eso no tiene futuro.

Seguro que más de uno de nosotros pensó eso de Google cuando apareció allá por el año 97:



Y quién no dijo alguna vez en 2005:

- ¿Pero de dónde van a sacar el dinero los de Youtube para comprar tantos discos duros dónde quepan todos los vídeos que todos los frikis del mundo pueden subir? ¿Como va a generar beneficios Youtube? ¡Están locos!

Sí, sí, locos... Para locos los de Google, que han pagado ¡1300 millones de euros por una paginita web con vídeos!

Vamos a ver... si Youtube se creó en Febrero de 2005 y en Octubre de 2006 se vende por 1300 millones de euros... ¿dónde está la droga? Pero... es que encima los compradores son un par de chavales que han hecho un logotipo y una cajita de texto en la que puedes meter cosas para que busquen en una base de datos...

Y bueno, podríamos seguir hablando de blogger (algo así como la esquina de las marujas en los pueblos, pero llevado al ciberespacio), de facebook (un sitio pensado para ver el careto de los compis de promoción en la Universidad pero que luego se usa para todo menos para eso), de twitter (un programita para decir frases de 3 palabras), tuenti (como el facebook, pero para ver las fotos de los compis de la Universidad),digg, linkedin, xing, delicious, wikipedia, second life, netvibes, etc, etc. Si Javi, si... redtube también genera mucho beneficio (y alivia tensiones).

Y como no tengo paciencia para contaros más ejemplos de la utilidad del social media, mejor le echáis un vistazo a este video que lo explica muy clarito.